ambitieuses, l'Evangile les énonce avec une aisance, un naturel, une candeur qu'on ne saurait trop admirer. Mais ce qu'il y a de plus admirable dans la simplicité des Ecritures, c'est de voir comme elle s'allie aux plus sublimes mouvements, aux plus vastes images. Voilà encore, par conséquent, à quoi vous reconnaîtrez l'homme qui aura su s'en inspirer, il sera grand sans intention, vigoureux sans effort; il remuera l'imagination sans fatiguer l'intelligence. L'auditeur sera étonné de se voir si haut, et d'avoir eu si peu de peine à monter. J'ai vu beaucoup de gens faire peu de cas de la Bible parce qu'ils ne la connaissaient pas, mais je n'en ai pas vu qui la méprisassent après l'avoir lue, et je sais plus d'un incrédule qui, en la feuilletant pour l'attaquer ou pour en rire, s'est surpris la tête penchée, l'œil humide, sur ces pages qu'il avait voulu déchirer. Prenez donc, Ministres de la Parole, prenez à pleines mains: c'est un trésor ouvert à tous; c'est le seul livre avec lequel on ne risque jamais d'être accusé de plagiat. Prenez! Ces idées qui ont déjà appartenues à tant de millions d'intelligences, elles seront à vous comme si vous étiez le premier à les y voir; ces images, mille et mille fois admirées, elles peuvent l'être encore sous votre plume et dans votre bouche; elle le seront tant qu'il y aura au monde des restes d'un gout pur et noble. FELIX BUNGENER. XXVI. A REAL great misfortune that happens to us, in common with all our fellow-creatures, occurs but seldom. How much oftener do the consequences of our own errors and vices return upon us to darken and freeze our lives? In the same manner the earth is seldom darkened by an eclipse of the sun, yet how much more gloomily is it overshadowed by its own clouds! J. P. F. RICHTER. XXVII. THERE is a land where beauty cannot fade, Nor sorrow dim the eye; Where true love shall not droop or be dismayed, And none shall ever die. Where is that Land? oh! where? For I would hasten there Tell me I fain would go For I am wearied with a heavy woe, The beautiful have left me all alone, The true, the tender, from my paths are gone! Oh! guide me with thy hand, If thou dost know that land, For I am burthened with oppressive care, Thou that art kind and gentle, tell me where? Friend, thou must trust in Him who trod before The desolate paths of life: Must bear with meekness, as He meekly bore, Sorrow, and pain, and strife! Think how the Son of God Those thorny paths hath trod; Yet tarried out for thee the appointed woe; With which His brow was wet; Yet how He prayed, unaided and alone, Christ from His heaven of heavens will hear thy prayer! M. HOWITT. XXVIII. WHILE over life's wide, darkling plain, Unheeding, as we roam, Through many a path of joy and pain, God leads His children home. And though sometimes in prospect viewed, The winding way seems dark and rude; Ah! who the backward scene hath scanned, But blessed his Father's guiding hand? BOWDLER. XXIX. WHEN death is coming near, Then raise thy hands and pray, Seest thou the eastern dawn? Oh! lift thy drooping head, Hast lain so long. Death comes to set thee free, Oh! meet him cheerily, As thy true friend. |