Vigésima novena sesión ordinaria.-Julio 10 de 1903.

SUMARIO

Abierta la sesión se dá lectura al acta de la anterior.-El Sr. Morúa hace algunas observaciones á la misma.-El Sr. Zayas explica, como, siendo Presidente de la Comisión de Obras Públicas desconocía el dictamen de esa Comisión sobre el proyecto de traslado del presidio al que se dió lectura en sesión anterior.-El Sr. Frías, á nombre de la Comisión aclara el punto.-Queda aprobada el acta.-Se da cuenta con una comunicación del Sr. Zayas renunciando la Presidencia de la Comisión de Obras Públicas.-Los Sres. Frias y Méndez Capote piden al Sr. Zayas que la retire y éste accede á ello.-El Sr. Frías pregunta por qué no está sobre la mesa de la Presidencia el informe de la Cpmisión de Códigos sobre el traslado del Presidio.-El Sr. Estrada Mora explica el por qué.-Se conceden 24 horas á la Comisión.-Enmienda del Sr. Sanguily al Proyecto de Ley para la paga del Ejército.-Enmienda del Sr Zayas.-Discútese esta enmienda.

tivas.) El señor Secretario dará cuenta con una comu- mente, ayer apenas se tomó el acuerdo de que esta Conicación del señor Zayas. (El Secretario lee.)

SR. RECIO, (Lee.)

«AL SENADO

misión dictaminase en el transcurso de veinticuatro horas, acerca del Mensaje del Ejecutivo pidiendo el traslado del Presidio al Castillo del Príncipe, esa Comisión fué citada para esta tarde á la una; que los

El Senador que suscribe renuncia la Presidencia de miembros de la Comisión y algunos otros señores Sela Comisión de Obrás Públicas, y la pone en conocinadores se trasladaron anoche á las nueve al Presidio, miento de este Cuerpo para que acuerde lo que pro-diciones del local, y traer al Senado el convencimiencon el fin de hacer una inspección propia de las con

ceda.

Habana, Julio 10 de 1903. -Alfredo Zayas.

SR. PRESIDENTE: ¿Algún señor Senador desea hacer uso de la palabra?

SR. FRÍAS: Para rogar al señor Zayas que á virtud de las explicaciones que se le han dado-y yo tuve el honor de hacerlas-debe haber quedado satisfecha su suceptibilidad, y debe, por lo tanto, retirar su renuncia, la cual vemos todos con disgusto; esa es la impresión general, de la que me permito ser intérp;ete. SR. ZAYAS: Ya he dado las gracias al señor Frías por su explicación, lo que significa que he quedado satisfecho de ella; pero convencido como estoy de que mis muchas ocupaciones no me permiten atender como es debido á la Presidencia de la Comisión, por ese motivo únicamente insisto en mi renuncia.

SR. MENDEZ CA POTE: Pido la palabra.

SR. PRESIDENTE: La tiene el señor Méndez Capote. SR. MÉNDEZ CAPOTE: Como miembro de la Comisión de Obras Públicas, que se honra mucho en tener de Presidente al señor Zayas. Como el señor Zayas de ser efectivamente un hombre muy ocupado, cuenta entre sus muchas ocupaciones la de atender à la Comisión de Obras Públicas, me uno á mis compañeros para rogarle cual ya lo ha hecho el señor Frías, que continúe en la Presidencia de la Comisión.

SR. ZAYAS: Retiro la proposición.
SR. FRÍAS: Muchas gracias.

SR. PRESIDENTE: Continúa la discusión del proyecto de la Paga del Ejército.

to, ó no, de la necesidad de ese traslado inmediatamente. Ayer al visitar el Presidio nos pudimos convencer de la existencia de la necesidad de efectuar el traslado, porque el local destinado hoy para alojamiento de los penados es exesivamente reducido, de tal manera, que produce verdadero horror penetrar en el departamento aquél, porque hay ochocientos y pico de penados, donde no caben más que doscientos o trescientos, con alguna comodidad, que no hay ventilación alguna, y se observa al extender la vista tan solo una masa de carne humana, porque están tan unidas las camas que los penados no pueden salir de ellas por la parte delantera, pues no hay más que un simple pasiIlo, apenas suficiente para que camine una persona, y el Jefe de Presidio que con una labor digna de aplauso ha colocado aquél local en condiciones higiénicas de tal naturaleza, que allí no se respira más que limpieza, está esperando el aumento de día en día del número de presidiarios, porque durante la dominación española todos sabemos que no todos los condenados iban á Presidio, sino que muchos iban á Ceuta, á Melilla y á otras partes y allí no existían nunca más de doscientos presos, pero hoy que no tenemos más que ese edificio, á él afluyen todos los penados de la Isla hasta el punto de que en él existen más de ochocientos cuando no hay cabida más que para doscientos.

El local que hoy está destinado á dormitorio es el que antes estaba destinado á talleres, de manera que éstos se han suprimido y los presidiarios se encuentran en una completa holganza porque, como digo de nuevo, el local que ocupaban los distintos talleres de carpintería, zapatería etc., etc.; que antes existían, hoy han desaparecido por tener que instalar en el local que ocupaban, la Sala ó dormitorio que después de todo resulta también insuficiente.

Esta mañana fuimos algunos señores Senadores al Castillo del Príncipe para poder conocer sobre el terreno las condiciones en que ese lugar se encuentra, para poder adoptarlo aunque sea de una manera provisional y hacer á él el traslado de esos condenados, y allí pudimos convencernos de que ese edificio reune condiciones para hacer ese traslado; pero la Comisión de Códigos reunida no ha podido llegar á un acuerdo definitivo, porque hay distintas opiniones entre los miembros que la componen, porque hay quien piensa en que debemos emprender la obra de realizar ó de construir una penitenciaría modelo...... SR. FRÍAS: (Interrumpiendo.) Mientras tanto se mueren los que están allí.

SR. FRÍAS Pido la palabra para hacer una pregunta. SR. PRESIDENTE: Tiene la palabra el señor Frías. SR. FRÍAS: Por un acuerdo del Senado se dispuso en la sesión anterior que la Comisión de Códigos informe acerca de un Proyecto de Ley para la traslación del Presidio. Esta pregunta está justificada por el hecho de que ante la Mesa no hay ningún dictámen emitido por ella, y yo sé el celo, la inteligencia, la actividad, la competencia y las demás condiciones extraordinarias que adornan al actual Presidente de esa Comisión. mi amigo el señor Nicasio Estrada Mora, estoy seguro que no debe haber sido por falta de esfuerzo por su parte para que pudiera haberse cumpli do el acuerdo del Senado; pero es que no tenemos ante nuestra Mesa ese dictamen. Cuando más sé, que desde el momento en que se tomó el aouerdo dispuso la citación de esa Comisión. Sé que ayer á las diez de la noche, invitó á los miembros de la Comisión para visitar el Presidio. Sé más aún, que esta mañana acompañado de otros señores Senadores han visitado el Castillo SR. ESTRADA MORA: Hay quien pien a que el Castidel Príncipe; sé también que á la hora en que estaballo del Príncipe no debe tocarse; hay quien piensa que citada la Comisión, el señor Estrada Mora estaba en modificando un lado del Presidio podría darse más el Senado, y sin embargo, cuando yo creí que esa vi- amplitud á los condenados que están allí; y en vista sita, cuando yo creí que todos esos esfuerzos y que to- de tales opiniones no ha habido tiempo material para da esa labor, muy plausible, de esos señores habría apreciar esta cuestión y presentar el dictámen en la de traducirse en un dictamen veo, con asombro, que sesión de hoy. De modo que como Presidente de la ese dictamen no se ha presentado Comisión y á nombre de mis compañeros, yo suplico al Senado prorrogue por veinticuatro horas más el

SR. ESTRADA MORA: Pido la palabra.

SR. PRESIDENTE: Tiene la palabra el señor Estrada acuerdo tomado para informar en la sesión de mañaMora.

SR. ESTRADA MORA: Como Presidente accidental de la Comisión de Códigos informo al Senado que, real

na ó en la inmediata presentando un acuerdo definitivo. Todos estamos convencidos de la necesidad de trasladar los penados de donde están á otro lugar cual

quiera, bien para hacer el traslado con carácter provisional ó con carácter definitivo; pero que el traslado se haga como dice nuestro compañero el señor Sanguily poniendo aquél lugar en condiciones adaptables y conveniente para que aquello se convierta en un establecimiento penal. Esto es cuanto tengo que decir. SR. FRÍAS: Pido la palabra

menor

disponer de la mayor suma posible de dinero para pa-
gar en tiempo oportuno y ya cercano, los haberes del
disuelto Ejército Libertador, según lo consienten las
actuales condiciones económicas del país y habrá de
facilitarlo el acendrado patriotismo de nuestros bene-
méritos soldado-;-y siendo, por otra parte. muy ries-
goso el aumento de la cifra del Empréstito de 27 de
Febrero del corriente año, hasta la suma no
de cuarenta millones de pesos, como por algunas per-
sonas llegó á pensarse con la mira de resolver defini-
tivameute un asunto que tanto preocupa la opinión
pública, porque carga tan considerable exacerbaría el
descontento que en varias ocasiones han manifestado
los contribuyentes, comprometiendo, como es proba-
ferida debe realizar el Gobierno y que sin duda ningu-
na ha estado y sigue preparando, en sus gestiones cer-
ca de banqueros acreditados y con otras diligencias
que recientemente ha practicado,-parece lo menos
gravoso y más oportuno, á los propósitos señalados,
aumentar la cantidad con que deben pagarse aquellos
haberes, según dispone la mencionada ley de Febrero
corriente, con los ocho millones que por ella deben des-
tinarse al fomento de la agricultura y á responder de
las demás déudas y compromisos á que se refiere la
primera transitoria de la Constitución.

SR. PRESIDENTE Tiene la palabra el señor Frías. SR. FRÍAS: Yo creo que el Presidente de la Comisión de Códigos, como yo antes decía, en esta cuestión está exento de toda culpa, que ha demostrado un celo digno de todo elogio y de todo aplauso, sin embargo la proposición que hace envolvería tal vez la revisión del acuerdo anterior del Senado que acordó que se diera cuenta hoy; pero como no dió cuenta hoy es indispen-ble, la operación financiera que conforme á la ley resable revisar el acuerdo que se había tomado antes. Por esta razón, en vista de lo que él nos ha dicho, de que hay distintas opiniones. de que cada uno de los miembros de la Comisión de Códigos piensan de distinta manera, y teniendo entendido, por lo que sé, que miembro tan distinguido, tan trabajador y tan inteligente como el señor Cabello de esa Comisión, tiene ya hecho un dictamen y suscrito, pronto á presentarlo en esta sesión, y que otro de los miembros de esa Comisión, el señor Párraga, de cuya competencia tampoco es necesario que yo haga mención, también tiene redactado un dictamen, podríamos hacer que se diera cuenta de esos dictámenes en esta sesión.

La destinación á fomento de la agricultura de los cuatro millones de pesos que dispuso la ley de Febre

SR. MÉNDEZ CAPOTE: Una sola pregunta. ¿La Co-ro, debióse á las circunstancias especiales que ya no misión tiene dictámen ó no?

SR. ESTRADA MORA: No.

SR. ESTRADA MORA: Pido la palabra.

SR. PRESIDENTE: Tiene la palabra el señor Estrada Mora.

SR. ESTRADA MORA: Por la misma razón del señor Méndez Capote iba también á oponerme que se tomara en consideración lo que propone el señor Frías.

existen con la intensidad que entonces produjo tan grande ansiedad y general alarma. El auxilio acordado á la sazón no es ahora tan urgente ni está por lo mismo tan justificado. El fomento de nuestros intereses agrícolas es, además, necesidad esencial y permanente de nuestro pueblo, y en consecuencia, deber constante é invariable del Estado, por donde cabe esperar que se consignen en presupuestos las cantidaTodos estábamos deseosos de cumplir con el acuerdo des que pueden aplicarse anualmente en beneficio y del Senado, pero no tuvimos tiemp material para para el desarrollo de aquellos vitales intereses. Pero ponernos de acuerdo. El señor Párraga tenía su opi- no puede dudarse de que si por una parte les privanión, el señor Cabello otra y yo también otra; estábamos de cuatro millones que no necesita perentoriamos reunidos cuando se nos llamó para entrar en sesión y no hemos tenido tiempo material para llegar á un acuerdo, y como todos estamos convencidos de que es necesario remediar el mal inmediatamente, yo no pido más que veinticuatro horas más; ya hemos demostrado ante el Senado que hemos hecho cuantas gestiones hemos podido para cumplir con el acuerdo, que era muy perentorio el término que pedía y además había que hacer dos inspecciones oculares. SR. FRÍAS: Pido la palabra.

SR. PRESIDENTE: La tiene el señor Frías.

SR. FRÍAS: Para proponer al Senado que acuerde prorrogarle por otras veinte y cuatro horas á la Comisión el plazo, rogándole sin embargo que para la próxima sesión estén de acuerdo, por lo menos dos de sus

miembros.

SR. ESTRADA MORA: Lo prometemos.

SR. PRESIDENTE: ¿Está de acuerdo el Senado con la prórroga propuesta por el señor Frías? (Señales afirmativas) A propósito de la paga del Ejército acaba de presentarse una proposición por el señor Sanguily, á la que le va á dar lectura el señor Secretario. SR. RECIO, Srio. (Lee.)

AL SENADO:

mente ni podrían aplicarse desde luego de un modo acertado y eficáz, por otra parte redundaría en su beneficio una grandísima porción de los que se inviertan en el pago del Ejército.

Los otros cuatro millones se destinan al pago de las originadas por los bonos que la Delegación de los revolucionarios cubanos eu el Exterior, colocó por conceptos diferentes, y ellas, en razón de su naturaleza, según el texto de aquellos bonos no han de exigirse inmediatamente, sobre todo si se pagasen sus intereses vencidos y los que fueren venciendo sucesivamente.

Es posible y parece natural que el Gobierno də la República concierte términos favorables á nuestros intereses, con los legítimos tenedores de los bonos, sin descuidar mientras tanto el pago de los intereses que hubieren vencido y que no pasan de $700,000, por lo que estamos en aptitud de satisfacerlos en primera oportunidad.

Con los sobrantes del Tesoro, que nada indica que hayan de menguar en el transcurso del tiempo, puede ir pagándose los intereses y amortizándose el capital por tal manera que liquidemos esa déuda en sólo siete años.

Calculándola en dos millones quinientos mil pesos, y devengando desde que se circularon en 1896 el 6 El Senador que suscribe tiene el honor de someter por 100 de interés anual, aunque debe tenerse presená la consideración del Senado, las indicaciones siguiente que la mayor cantidad de bonos fué colocada en 1898, no se deben hasta el presente apenas los ya con

tes:

A fin de que el Gobierno de la República pueda signados $700,000. Unida esta suma á la que repre

senta el capital total de la déuda, y al interés anual deberá quedar hecha en término no mayor de diez de $150,000, subiría á unos $4.250,000, que puede pa- días. garse fácilmente aplicando al capital y los intereses $600,000 cada año durante siete.

Son tanto menos onerosas al país estas condiciones y forma de liquidación, cuanto se pagarían y recogerían los bonos cabalmente durante el tiempo en que menos desembolso nos imponen las obligaciones del Empréstito.

SR. PRESIDENTE: Se abre discusión sobre la enmienda del señor Zayas.

SR. ZAYAS: Pido la palabra para hacer una lijera explicación.

SR. SANGUILY: Yo suplicaría á la Presidencia que diera orden de volver á leer el artículo.

SR. PRESIDENTE: Proceda el señor Recio á su lectura. (El scñor Recio lce.)

SR. PRESIDENTE: Tiene la palabra el señor Zayas.
SR. ZAYAS: Para hacer una lijerísima explicación.

A tenor de la Ley de Febrero, para atender à aquellas, no tenemos que invertir en los primeros siete años sino el importe de los intereses, ó sea $1.750,000 anuales. Si á esta cantidad se agregan los $600,000 anuales que se calculan como suficientes para ir reco-Yo he pedido que se suprima el artículo siete del giendo los bonos de la Delegación, la suma anual que habría de invertir sería de 2 millones 300 mil pesos, menor desde luego que la que desde siete años más tarde, y por espacio de 50, habrá que aplicar á los intereses y á la amortización del Empréstito, pues que asciende cada año á la cifra de $2.500,000.

Y, por los anteriores conceptos, cree conveniente proponer al Senado que acuerde el siguiente

PROYECTO DE Ley:

Artículo 1o El dinero que produzca en efectivo el Empréstito acordado por el Congreso y que es la ley de la República de 27 de Febrero de 1903, se destinará totalmente al pago de los haberes del Ejército Libertador y de los sueldos legítimamente devengados por los empleados y funcionarios civiles de la Revolución, de conformidad con la primera transitoria de la Constitución y las Leyes que en cumplimiento de sus preceptos se hubieran dictado.

Artículo 2o De las demás déudas y compromisos á que la misma transitoria se refiere, responderá el Tesoro de la Nación, cuando el Congreso, á tenor de la referida transitoria, haya resuelto acerca de su calificación y pago, y conforme con el Artículo 58 de la Constitución.

Salón de sesiones, y Julio 10 de 1903.-Manuel Sanguily. Francisco Carrillo.-Para autorizar, Alfredo Zayas.

SR. FRÍAS: Pido la palabra.

SR. PRESIDENTE: La tiene el señor Frías.

SR. FRÍAS: Para proponer al Senado acuerde que de este Proyecto se repartan copias y que se envíe á la Comisión misma que ha entendido en el Proyecto de pago del Ejército, para que dictamine.

SR. PRESIDENTE: ¿Está de acuerdo el Senado con la proposición del señor Frías? (Señales afirmativas) Continúe el señor Recio.

SR. RECIO, Srio: Párrafo séptimo del Proyecto de la Comisión (Lee.)

Art. 70 La Camisión señalará un plazo de treinta días naturales, prorrogables por 20 más, para que se presenten y formulen las reclamaciones y solicitudes de que habla el artículo 30

SR. RECIO: Hay una enmienda del señor Zayas, que dice así: (Lee.)

Artículo 7o El Ejecutivo procederá á publicar en la Gaceta Oficial dentro de los diez días siguientes al 26 de Julio corriente, la lista de indivíduos del Ejército Libertador cuyos haberes se hubieren liquidado, expresando el concepto y cuantía respectiva; y otra lista de los que habiendo presentado planillas no hubie sen sido incluídas en la liquidación. Esta publicación

Proyecto de la Comisión, porque detnro del plan de procedimientos que fijaba para estas diversas operaciones huelga ese Artículo. Si la Comisión hubiera comenzado á funcionar el día primero de Agosto, como se proponía en un Artículo que ya ha sido rechazado en esta parte, es claro que este Artículo séptimo encajaba perfectamente porque venía á señalar un término dentro del cual se presentarían reclamaciones á la Comisión misma; pero como hemos rechazado el Artículo en que se señalaba un período tan breve de tiempo, yo propongo que suprimido este Artículo se sustituya por este que presento: (Lee)

Desde luego, voy á introducir dos ligerísimas variantes en este artículo. La primera es que en vez de decir «dentro de los diez días siguientes al veinte y seis de Julio el Ejécutivo procederá á publicar las listas,» de cuya redacción pudiera deducirse que se quiere significar que dentro de esos diez días las listas quedarán publicadas allí, yo propondría «El Ejecutivo procederá á publicar en la Gaceta Oficial comenzanzando dentro de los diez días siguientes las listas, &. &. &» y luego al final donde se indica que la publicación deberá quedar terminada en un término no mayor de diez días, aceptando las indicaciones que se me han hecho por algunos señores Senadores, yo no tendría inconveniente en aceptar que fuera antes de los veinte días. porque el término de los diez días parece ser muy breve para que estas listas que han de ser muy largas, puedan estar publicadas, aún cuando el Ejecutivo puede ordenar que se agreguen suplementos á la Gaceta, por la falta de tiempo material de que se componga y se dé á la prensa en ese espacio de tiempo un número tan grande de nombres y de cantidades que deben ser perfectamente corregidas á fin de que no resulten errores.

De modo que las dos variantes que yo le hago á mi enmienda son: Que el Ejecutivo comenzará la publicac ón dentro de los diez días siguientes, y al final: que la publicación quedará terminada en un período de tiempo no mayor de veinte días.

Este artículo hace juego con el que le sigue, que viene á señalar un término posterior ó la publicación de las listas para hacer las reclamaciones, presentándolas ante el Ejecutivo. Conviene tener presente esa circunstancia para explicar el objeto que me propongo con las variantes indicadas.

SR. MENDEZ CAPOTE: Pido la palabra.
SR. SANGUILY: Pido la palabra.

SR. PRESIDENTE: Tiene le palabra el señor Mendez
Capote.

SR. MENDEZ CAPOTE: La Comisión ayer había acordado aceptar la enmienda del señor Zayas; pero haciendo la explicación de que aumentara el término, á una indicación del Presidente de la Comisión el señor Zayas pro'ongó el plazo. ........

SR. PRESIDENTE: Tiene la palabra el señor Sanguily.
SR. SANGUILY: Simplemente para preguntarle al se-